2024: Το φαινόμενο “υπέρ-σελήνη”-Πόσες φορές θα το απολαύσουμε

Τον όρο «υπέρ-Σελήνη»- ο οποίος δεν είναι επιστημονικός- επινόησε ο αστρολόγος Ρίτσαρντ Νολ το 1979. Ο ίδιος ορίζει ως υπερπανσέληνο «μια νέα σελήνη ή πανσέληνο που συμβαίνει όταν το φεγγάρι βρίσκεται σε σε απόσταση μικρότερη από 359.000 χιλιόμετρα».

Σε αντίθεση με την πλήρη υπερπανσέληνο η νέα υπέρ-Σελήνη δεν προσελκύει την προσοχή του κόσμου καθώς δεν είναι ορατή με γυμνό μάτι. Αυτό συμβαίνει επειδή το νέο φεγγάρι βρίσκεται ανάμεσα στον ήλιο και τη Γη. Ανατέλλει και δύει μαζί με τον ήλιο και χάνεται στη λάμψη του κατά τη διάρκεια της ημέρας. Επιπλέον, η μη φωτισμένη πλευρά της νέας σελήνης είναι στραμμένη προς τη Γη, ενώ η φωτισμένη πλευρά (όπως πάντα) είναι στραμμένη προς τον ήλιο. Ωστόσο μπορεί να δείτε ένα πολύ νεαρό φεγγάρι στον δυτικό ουρανό λίγο μετά το ηλιοβασίλεμα το βράδυ που ακολουθεί μια νέα σελήνη.

Όπως δημοσιεύει το Earthsky, σύμφωνα με τον αστρονόμο Έσπενακ, η νέα σελήνη της 21ης Ιανουαρίου 2023 συνέβη κατά τη διάρκεια αυτού που ο ίδιος αποκαλεί «απόλυτο περίγειο νέας σελήνης». Αυτό το φαινόμενο συμβαίνει όταν η νέα σελήνη απέχει από τη Γη λιγότερο ή ίσο με 356.600 χλμ. Το φαινόμενο αυτό έλαβε χώρα δυο φορές τον 21ο αιώνα: στις 10 Ιανουαρίου 2005 και στις 21 Ιανουαρίου 2023. Η επόμενη θα συμβεί στις 14 Δεκεμβρίου 2145.

Αν και σε γενικές γραμμές η νέα σελήνη δεν είναι ορατή με γυμνό μάτι, οι ωκεανοί της Γης αισθάνονται τον αντίκτυπό της. Όταν έχουμε νέα σελήνη ή πανσέληνο, ο ήλιος, η Γη και η σελήνη ευθυγραμμίζονται και η βαρυτική έλξη στους ωκεανούς της Γης είναι πάντα μεγαλύτερη σε αυτές τις περιόδους.

Μια νέα σελήνη ή πανσέληνος στο περίγειο επιτείνει τις ανοιξιάτικες παλίρροιες. Δημιουργεί αυτό που ορισμένοι αποκαλούν «εξαιρετικά υψηλές παλίρροιες», οι οποίες είναι αισθητές σε όσους ζουν κατά μήκος των ακτών. Έτσι, οι άνθρωποι που ζουν κατά μήκος των ακτών του ωκεανού μπορεί να παρατηρήσουν τη διακύμανση των υψηλών και χαμηλών παλιρροιών για τους επόμενους μήνες, γύρω από τις ημερομηνίες της νέας σελήνης: το 2024, 11 Ιανουαρίου, 9 Φεβρουαρίου, 10 Μαρτίου, 8 Απριλίου και 8 Μαΐου.