Ο φλοιός της Σελήνης μπορεί να σχηματίστηκε από «λασπώδες» μάγμα

Σύνταξη: ecozen.gr

Τελευταία μελέτη αποκαλύπτει ότι ο φλοιός της Σελήνης μπορεί να σχηματίστηκε από ένα ωκεανό λασμπώδους μάγματος. Το ανώτερο στερεοποιημένο τμήμα αυτού του ωκεανού έγινε ο σεληνιακός φλοιός.

Ο φλοιός του φεγγαριού μπορεί να σχηματίστηκε από μια άνισα στρωματοποιημένη «λάσπη» μάγματος που κάποτε κάλυπτε ολόκληρο το σώμα, αναφέρει η μελέτη.

Πρόκειται για την τελευταία επιστημονική θεώρηση για το πώς σχηματίστηκε το φεγγάρι και τα χαρακτηριστικά του. Μία εικόνα που  αλλάζει συνεχώς από τότε που οι αστροναύτες του Apollo έφεραν πέτρες από τη Σελήνη πίσω στη Γη στα τέλη της δεκαετίας του 1960 .

Ανορθοσίτες

Στην πρώιμη εποχή, όταν σχηματίστηκε η Σελήνη, η επιφάνειά της πιθανότητα θα ήταν τελείως ρευστή. Πολλά από τα δείγματα εδάφους της Σελήνης που ήρθαν με τον Apollo, συλλέχθηκαν από  σεληνιακά υψίπεδα, περιείχαν πετρώματα γνωστά ως ανορθωσίτες (anorthosites). Οι επιστήμονες σκέφτηκαν γενικά ότι οι ανορθοσίτες μπορεί να επέπλεαν στην κορυφή του ωκεανού μάγματος καθώς ψύχονταν αργά.

«Αυτό το μοντέλο  εξηγεί πώς μπορεί να έχουν σχηματιστεί τα σεληνιακά υψίπεδα», δήλωσε η συν-συγγραφέας της μελέτης Chloé Michaut, ηφαιστειολόγος στο ENS de Lyon στη Γαλλία, σε δήλωση της .

Το μυστήριο του timing

Αλλά αυτή η εικόνα έχει ένα πρόβλημα: το timing δεν ταιριάζει. Η επιφάνεια ενός πλανητικού ωκεανού μάγματος θα έπρεπε να έχει κρυώσει και να στερεοποιηθεί κατά τη διάρκεια περίπου 100 εκατομμυρίων ετών. Όταν οι επιστήμονες κοίταξαν αργότερα, διαπίστωσαν ότι οι ανορθοσίτες είχαν ένα ηλικιακό εύρος σχεδόν διπλάσιο.

«Ο σεληνιακός φλοιός πρέπει να σχηματίστηκε μέσω κάποιου άλλου μηχανισμού», δήλωσε  ο συγγραφέας Jerome Neufield, επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ στην Αγγλία.

Μαθηματική μοντελοποίηση

Μέσω της μαθηματικής μοντελοποίησης, οι συγγραφείς πιστεύουν ότι έχουν εντοπίσει τον πιθανό μηχανισμό. Καθώς ο πλανητικός ωκεανός ψύχθηκε, άρχισε να χωρίζεται σε στρώματα. Τα βαθύτερα επίπεδα, παρέμειναν λιωμένα και καλά αναμεμειγμένα. Αλλά η κορυφή, που ήταν πιο κοντά στο κρύο του διαστήματος, άρχισε να γίνεται ένα στάσιμο «καπάκι».

Αυτό θα συνέβαινε σε ένα βάθος εκατοντάδων εκατομμυρίων ετών. Είναι αυτό το «καπάκι» που οι ερευνητές πιστεύουν ότι έγινε ο φλοιός της Σελήνης, ενώ ό,τι έμεινε από κάτω έγινε ο μανδύας του.

Η νέα μελέτη δημοσιεύτηκε διαδικτυακά την Πέμπτη (13 Ιανουαρίου) στο περιοδικό Geophysical Research Letters .