Η εταιρεία του Elon Musk, Space X, θα πραγματοποιήσει εκτόξευση δυο αστροναυτών της NASA στο διάστημα, το Σάββατο 30 Μαΐου, στο σημείο εκτόξευσης 39Α, από το οποίο είχαν απογειωθεί και ο Νιλ Αρμστρονγκ και οι συνεπιβάτες του στην ιστορική αποστολή του προγράμματος Apollo για τη Σελήνη. Ένας πύραυλος SpaceX Falcon 9, με τη νέα κάψουλα Crew Dragon στην κορυφή του, θα απογειωθεί με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Να σημειωθεί, πως η εκτόξευση ήταν προγραμματισμένη για τη Τετάρτη 27 Μαΐου στις 23:33 ώρα Ελλάδας, αλλά λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών αναβλήθηκε, και έτσι αν όλα πάνε καλά, θα πραγματοποιηθεί σε 3 ημέρες.
Οι Μπομπ Μπένκεν και Νταγκ Χέρλεϊ, τα δύο μέλη του πληρώματος που επέλεξε η NASA για την αποστολή επίδειξης αυτή, βρίσκονταν σε καραντίνα για δύο εβδομάδες. Παρά τα περιοριστικά μέτρα για τον κορωνοϊό, η αποστολή αποφασίσθηκε να συνεχισθεί.
Η Space Exploration Technologies Corp., που ιδρύθηκε με σκοπό να σπάσει τις αποκλειστικότητες στους κανόνες της αεροδιαστημικής βιομηχανίας, κέρδισε σταδιακά την εμπιστοσύνη της μεγαλύτερης διαστημικής υπηρεσίας στον πλανήτη.
Ο ρόλος της NASA
Το 2012, έγινε η πρώτη ιδιωτική εταιρεία που προσέδεσε μια κάψουλα με φορτία στον ISS, τον οποίο έκτοτε προμηθεύει τακτικά. Δύο χρόνια αργότερα, η NASA της παρήγγειλε την επόμενη αποστολή: να στείλει στον Διεθνή Σταθμό τους αστροναύτες της, ξεκινώντας από το “2017”, με την κάψουλα Dragon.
«Το SpaceX δεν θα βρισκόταν εδώ που βρίσκεται χωρίς τη NASA», είχε δηλώσει ο Μασκ πέρυσι, έπειτα από την επιτυχημένη γενική δοκιμή της μη επανδρωμένης αποστολής προς τον ISS.
Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία έχει δαπανήσει περισσότερα από τρία δισεκατομμύρια δολάρια στη SpaceX για τον σχεδιασμό, την κατασκευή, τη δοκιμή και τη λειτουργία της επαναχρησιμοποιήσιμης κάψουλάς της για έξι μελλοντικά διαστημικά μετ ‘επιστροφής διαστημικά ταξίδια. Το πρόγραμμα συνάντησε πολλές καθυστερήσεις, εκρήξεις, προβλήματα με το αλεξίπτωτο, αλλά η SpaceX υπερίσχυσε στο τέλος του αεροπορικού γίγαντα Boeing, ο οποίος επένδυσε για την κατασκευή μιας κάψουλας (του Starliner), η οποία ακόμα δεν είναι έτοιμη.
H παρουσία Τραμπ
Στην πιθανή εκτόξευση στο Κέντρο Κένεντι θα παρευρεθεί κι ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, που επιδιώκει να κατοχυρώσει την αμερικανική κυριαρχία στο διάστημα, τόσο για στρατιωτικούς σκοπούς, αλλά όπως έχει θέσει ως στόχο και για την επιστροφή στη Σελήνη το 2024.
Η αποστολή της κάψουλας Crew Dragon είναι να προσκολληθεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, σε ύψος 400 χλμ από την επιφάνεια της θάλασσας, όπου θα μπορούσε να παραμείνει αγκυρωμένος μέχρι τον Αύγουστο.
Εάν η κάψουλα εκπληρώσει την αποστολή της και πιστοποιηθεί ότι είναι ασφαλής, πλέον οι Αμερικανοί δεν θα εξαρτώνται από τους Ρώσους για να έχουν πρόσβαση στο διάστημα: από το 2011, τα ρωσικά Soyuz είναι τα μόνα διαθέσιμα διαστημικά οχήματα μεταφοράς. Κατόπιν τούτου, οι εκτοξεύσεις από τη Φλόριντα θα επιστρέψουν στον τακτικό ρυθμό τους, πάλι με τέσσερις αστροναύτες ανά αποστολή.
Και φυσικά, η SpaceX θα είναι κι εκείνη ελεύθερη να οργανώνει διαστημικά ταξίδια για τουρίστες με την κάψουλα, με ένα εισιτήριο που πιθανότατα θα κοστίζει κάποιες δεκάδες εκατομμύρια δολάρια για μία επίζηλη θέση σε αυτήν.
Mε πληροφορίες από: ΑΠΕ-ΜΠΕ
*Για την σημερινή εικόνα του κορωνοϊού δείτε το live εδώ
Οι τελευταίες εξελίξεις:
- Ιστορική συμφωνία για κοινό πιστοποιητικό εμβολιασμού στην Ευρώπη
- LIVE: Οι τελευταίες εξελίξεις για τον κορωνοϊό
- Τουρισμός: Για ποιους “ανοίγει” από το Πάσχα – Μαζικές βρετανικές κρατήσεις για το καλοκαίρι
- Η Βρετανική μετάλλαξη στο 70% των κρουσμάτων -Μέτρα για ΚΤΕΟ και γάμους
- Ανησυχητική αύξηση διασωληνωμένων – Συναγερμός για τις διαθέσιμες κλίνες ΜΕΘ στην Αττική
- LIVE η ενημέρωση του Υπ. Υγείας για τον κορονοϊό και τις εξελίξεις στο Ε.Σ.Υ.
- Κορονοϊός: Το βραζιλιάνικο στέλεχος είναι ακόμη πιο μεταδοτικό
- Ουραγκοτάγκοι και χιμπατζήδες εμβολιάζονται κατά της Covid
- Ευρωπαϊκός χάρτης κορονοϊού: Στο “κόκκινο” η μισή Ελλάδα
- Ξεπεράσαμε τους 1 εκατ. εμβολιασμούς – Πού εντοπίζονται τα 2.219 νέα κρούσματα