Μεσόγειος: Ανακαλύφθηκε τεράστιο υδροθερμικό πεδίο – Και είναι στην Ελλάδα!

Οι ερευνητές δήλωσαν «άναυδοι» όταν ανακάλυψαν ένα απροσδόκητα μεγάλο και τεκτονικά ελεγχόμενο υδροθερμικό πεδίο αεραγωγών γύρω από το νησί της Μήλου. Κατά μήκος της υποθαλάσσιας υφαλοκρηπίδας του νησιού.

Οι ερευνητές εντόπισαν τους αεραγωγούς κατά τη διάρκεια της αποστολής METEOR M192, χρησιμοποιώντας μια ποικιλία εργαλείων που περιελάμβαναν προηγμένα υποβρύχια συστήματα όπως ένα αυτόνομο όχημα και ένα τηλεχειριζόμενο όχημα για τη χαρτογράφηση και την επιθεώρηση του πυθμένα.

Μέσω αυτών των μεθόδων, η ομάδα αποκάλυψε προηγουμένως άγνωστες εκβολές σε βάθη μεταξύ 100 και 230 μέτρων (περίπου 330 έως 755 πόδια).

Οι περιοχές

Η μελέτη καταγράφει τρεις κύριες περιοχές αεραγωγών: την Αγία Κυριακή, το Παλαιοχώρι-Θειωρυχία και το Βάνι.

Όλες αυτές οι θέσεις βρίσκονται κατά μήκος ενεργών ρηγματωδών ζωνών που εκτείνονται κατά μήκος της υφαλοκρηπίδας της Μήλου.

Αυτά τα ρήγματα αποτελούν μέρος μιας μεγάλης τεκτονικής κατάθλιψης που ονομάζεται τάφρος του κόλπου της Μήλου-Φυριπλάκας, η οποία έχει χαμηλώσει τον πυθμένα σε βάθη που φτάνουν τα 230 μέτρα (περίπου 755 πόδια). Η σαφής σύνδεση μεταξύ των θέσεων των αεραγωγών και αυτών των γεωλογικών δομών υποδεικνύει ότι οι τεκτονικές δυνάμεις επηρεάζουν έντονα το πού ανεβαίνουν και αναδύονται τα υδροθερμικά ρευστά στον πυθμένα.

Ευθυγραμμισμένοι με τεκτονικές δομές

«Ποτέ δεν περιμέναμε να βρούμε ένα τόσο μεγάλο πεδίο εκλάμψεων αερίου στα ανοικτά της Μήλου», λέει η Solveig I. Bühring, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και επιστήμονας στο MARUM – Κέντρο Θαλάσσιων Περιβαλλοντικών Επιστημών, Πανεπιστήμιο της Βρέμης, η οποία ηγήθηκε της αποστολής M192 κατά την οποία ανακαλύφθηκαν οι οπές.

«Όταν παρατηρήσαμε για πρώτη φορά τις οπές μέσω των καμερών ROV, μείναμε έκπληκτοι από την ποικιλομορφία και την ομορφιά τους – από τα λαμπερά, βράζοντα υγρά μέχρι τα παχιά μικροβιακά στρώματα που καλύπτουν τις καμινάδες».

Σύμφωνα με την πρώτη συγγραφέα Παρασκευή Νομικού του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών, το χωρικό μοτίβο αυτών των συσσωματωμάτων αεραγωγών ελέγχεται στενά από τον τεκτονικό ιστό του νησιού:

«Τα δεδομένα μας δείχνουν ξεκάθαρα ότι οι εκλάμψεις αερίου ακολουθούν τα πρότυπα των κύριων συστημάτων ρηγμάτων γύρω από τη Μήλο», εξηγεί η κα Νομικού. «Διαφορετικές ζώνες ρηγμάτων επηρεάζουν διαφορετικά συσσωματώματα αεραγωγών, ειδικά εκεί που συναντώνται πολλά ρήγματα. Αυτές οι τεκτονικές δομές ελέγχουν έντονα το πώς και το πού τα υδροθερμικά ρευστά φτάνουν στον πυθμένα».

(Πηγή φωτό: ΕΚΠΑ)

Τι σημαίνουν τα ευρήματα

Τα ευρήματα καταδεικνύουν πώς τα ενεργά ρήγματα και οι συνεχιζόμενες γεωλογικές διεργασίες έχουν διαμορφώσει την εξέλιξη αυτών των πεδίων αεραγωγών. Αυτή η ανακάλυψη καθιερώνει τη Μήλο ως ένα από τα σημαντικότερα φυσικά εργαστήρια στη Μεσόγειο για τη μελέτη της αλληλεπίδρασης μεταξύ τεκτονικής, ηφαιστειακής δραστηριότητας και υδροθερμικής δραστηριότητας.

Η ανακάλυψη κατατάσσει τη Μήλο μεταξύ των μεγαλύτερων υδροθερμικών συστημάτων ρηχού έως ενδιάμεσου βάθους που είναι γνωστά στη Μεσόγειο και διευρύνει σημαντικά την τρέχουσα κατανόηση του τρόπου με τον οποίο κατανέμονται τέτοιες εκβολές στην περιοχή.

*Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Scientific Reports.  Πηγή πληροφοριών: scitechdaily.com