Το βιοπλαστικό με βάση το άμυλο, το οποίο λέγεται ότι είναι βιοδιασπώμενο και βιώσιμο, είναι δυνητικά εξίσου τοξικό με το πλαστικό με βάση το πετρέλαιο και μπορεί να προκαλέσει παρόμοια προβλήματα υγείας, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Τα βιοπλαστικά έχουν ανακηρυχθεί ως το μέλλον του πλαστικού επειδή διασπώνται ταχύτερα από το πλαστικό με βάση το πετρέλαιο και συχνά κατασκευάζονται από φυτικά υλικά όπως άμυλο καλαμποκιού, άμυλο ρυζιού ή ζάχαρη.
Το υλικό χρησιμοποιείται συχνά σε ρούχα γρήγορης μόδας, υγρά μαντηλάκια, καλαμάκια, μαχαιροπίρουνα και μια σειρά από άλλα προϊόντα.
Η νέα έρευνα διαπίστωσε βλάβες σε όργανα, αλλαγές στον μεταβολισμό, ανισορροπίες στα εντερικά μικρόβια που μπορούν να οδηγήσουν σε καρδιαγγειακές παθήσεις και αλλαγές στα επίπεδα γλυκόζης, μεταξύ άλλων προβλημάτων υγείας.
Οι συγγραφείς λένε ότι η μελέτη τους είναι η πρώτη που επιβεβαιώνει τις «ανεπιθύμητες ενέργειες της μακροχρόνιας έκθεσης» σε ποντίκια.
«Τα βιοδιασπώμενα πλαστικά με βάση το άμυλο μπορεί να μην είναι τόσο ασφαλή και να προάγουν την υγεία όσο αρχικά υποτίθεται», δήλωσε σε ανακοίνωση των μέσων ενημέρωσης ο Yongfeng Deng, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης. «Αυτό είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό δεδομένης της πιθανότητας τυχαίας κατάποσης».
Το πλαστικό είναι ένα διαβόητα τοξικό υλικό που μπορεί να περιέχει οποιαδήποτε από περισσότερες από 16.000 χημικές ουσίες, πολλές από τις οποίες είναι γνωστό ότι είναι επικίνδυνες για την ανθρώπινη υγεία ή το περιβάλλον ή δεν έχουν δημόσιο τοξικολογικό προφίλ. Οι κοινοί πλαστικοποιητές, όπως οι φθαλικές ενώσεις και η δισφαινόλη, συγκαταλέγονται στις πιο τοξικές ουσίες που παράγονται από τον άνθρωπο και συνδέονται με προβλήματα υγείας, από καρκίνο έως ορμονικές διαταραχές.
Ενώ τα βιοπλαστικά έχουν προωθηθεί ως ασφαλέστερη εναλλακτική λύση, προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι δεν αποσυντίθενται τόσο γρήγορα όσο ισχυρίζεται η βιομηχανία.
Εν τω μεταξύ, υπάρχει έλλειψη έρευνας σχετικά με την τοξικότητα του υλικού. Ωστόσο, η παραγωγή του έχει πολλαπλασιαστεί τα τελευταία χρόνια – σχεδόν 2,5 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι χρησιμοποιήθηκαν πέρυσι και αυτός ο αριθμός θα υπερδιπλασιαστεί τα επόμενα πέντε χρόνια, σύμφωνα με εκτίμηση μιας εμπορικής ομάδας του κλάδου .
Όπως τα πλαστικά με βάση το πετρέλαιο, τα βιοπλαστικά αποβάλλονται και μετατρέπονται σε μικροβιοπλαστικά – τα ρούχα, για παράδειγμα, μπορούν να αποβληθούν σε υψηλά επίπεδα όταν πλένονται και αυτό μπορεί να καταλήξει σε τρόφιμα και νερό.
Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές τάισαν για τρεις μήνες αρκετές ομάδες ποντικών με τροφή και νερό μολυσμένες με «περιβαλλοντικά σημαντικά» επίπεδα βιοπλαστικών και μια τρίτη ομάδα ποντικών χωρίς βιοπλαστικά.
Διαπίστωσαν πολλά από τα ίδια προβλήματα υγείας από την έκθεση στο πλαστικό φυτικής προέλευσης όπως και από το πετρέλαιο – οι χημικές ουσίες βρέθηκαν στους ιστούς των ποντικών στο συκώτι, τις ωοθήκες και τα έντερα, όπου προκάλεσαν μικροβλάβες.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ανωμαλίες στο ήπαρ και τις ωοθήκες, και σε υψηλότερα επίπεδα στην ομάδα που τράφηκε με περισσότερο βιοπλαστικό. Το υλικό επηρέασε επίσης γενετικές οδούς και συγκεκριμένες ανισορροπίες της μικροχλωρίδας του εντέρου, κάτι που οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι θα μπορούσε να μεταβάλει τους κιρκαδικούς ρυθμούς.
Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα, αλλά τα ευρήματα εγείρουν ερωτήματα σχετικά με την ασφάλεια των βιοπλαστικών που αποτελούν μέρος της καθημερινής ζωής. Ορισμένοι ακτιβιστές και ερευνητές προτείνουν τη λήψη μέτρων για τη μείωση της έκθεσης στο πλαστικό – σε καθημερινά αντικείμενα όπως τα μαγειρικά σκεύη ή τα ρούχα – παρά το γεγονός ότι είναι δύσκολο να αποφευχθεί στην καθημερινή ζωή.
Πηγή:guardian
