Η βιοποικιλότητα εξαφανίζεται με ανησυχητικό ρυθμό, καθώς οι μολυσματικές ασθένειες εξαπλώνονται ολοένα και περισσότερο από την άγρια φύση στους ανθρώπους.
Οι οικολόγοι των νόσων συζητούν έντονα εάν η απώλεια βιοποικιλότητας οδηγεί σε αυξημένο κίνδυνο ασθένειας. Τώρα, ένας ερευνητής του Πανεπιστημίου της Μοντάνα δημοσίευσε μια νέα μελέτη με μερικές απαντήσεις.
Η βοηθός καθηγήτρια Άντζελα Λούις παρουσιάζει για πρώτη φορά σε άρθρο της που δημοσιεύτηκε στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών ότι η ποικιλομορφία των ειδών μπορεί να έχει τόσο θετικές όσο και αρνητικές επιρροές στη μετάδοση των νόσων στο ίδιο σύστημα παθογόνων και ξενιστών.
Για ορισμένα είδη, μια πιο ποικιλόμορφη κοινότητα μειώνει τον κίνδυνο μόλυνσης, που ονομάζεται “αποτέλεσμα αραίωσης”, επειδή η βιοποικιλότητα αραιώνει τη μόλυνση. Εάν αυτό είναι ένα ευρέως διαδεδομένο φαινόμενο, τότε η διαφύλαξη της βιοποικιλότητας είναι κερδοφόρος τόσο για τη διατήρηση των ζώων όσο και για την ανθρώπινη υγεία.
Ωστόσο, μια συζήτηση αναιρεί το πόσο γενικό είναι αυτό το φαινόμενο, αφού σε ορισμένα συστήματα μια πιο ποικιλόμορφη κοινότητα αυξάνει τον κίνδυνο ασθενειών, το αποκαλούμενο “πολλαπλασιαστικό αποτέλεσμα”. Για άλλα συστήματα, η βιοποικιλότητα δεν έχει συνεπή επίδραση, αφήνοντας τη σχέση της με τις ασθένειες μη αναγνωρισμένες.
Στο τελευταίο τεύχος του PNAS , η Λούις, μια οικολόγος ασθενειών, δείχνει ότι μια ασθένεια, η hantavirus Sin Nombre, μεταξύ των τρωκτικών εμφανίζει ένα σημαντικό αποτέλεσμα αραίωσης.
Περιοχές με μια πιο ποικιλόμορφη κοινότητα τρωκτικών έχουν χαμηλότερη επικράτηση της ασθένειας μεταξύ των ελαφιών ποντικών, οι οποίες είναι η κύρια δεξαμενή για την ασθένεια. Όταν ο ιός εξαπλώνεται στον άνθρωπο, προκαλεί πνευμονικό σύνδρομο, το οποίο έχει μολύνει περισσότερους από 700 ανθρώπους και σκοτώνει περίπου έναν στους τρεις μετά την ανακάλυψή του το 1993.
Η μελέτη της Λούις δείχνει ότι η πυκνότητα του αριθμού των ελάτων προκαλεί την αποκαλούμενη επίδραση αραίωσης. Σε πιο διαφορετικές κοινότητες – με περισσότερα είδη τρωκτικών που υπάρχουν στην ίδια περιοχή – τείνουν να είναι λιγότερα ποντίκια εξαιτίας του ανταγωνισμού και η εξάπλωση της νόσου επιβραδύνεται.
Ωστόσο, για μια δεδομένη πυκνότητα ποντικού, καθώς αυξάνεται η ποικιλομορφία των ειδών τρωκτικών, η μόλυνση εξαπλώνεται ταχύτερα ως ένα “αποτέλεσμα ενισχυτικής συνιστώσας”. Επομένως, τόσο η αραίωση όσο και η ενίσχυση συμβαίνουν ταυτόχρονα στο ίδιο σύστημα.
με Αριθμό Μητρώου 12691
