Τα φρούτα του δράκου

Ένα ιδιαίτερα εντυπωσιακό φρούτο που ευδοκιμεί και είναι πολύ δημοφιλές στη Νοτιο-ανατολική Ασία.

Λέγεται φρούτο δράκος (dragon fruit) ή Pitaya, λόγω της εξωτερικής του επιφάνειας που θυμίζει τις φολίδες του δράκου.

Έχει εντυπωσιακό ροζ χρώμα ενώ το εσωτερικό του είναι άσπρο με μαύρους κόκκους και θυμίζει ακτινίδιο.

Το φυτό ανήκει στην οικογένεια των κάκτων. Οι κάκτοι του γένους Υλοκέρεος κατάγονται από την Νότια και Κεντρική Αμερική και το Μεξικό.

Οι κάκτοι καλλιεργούνται επίσης στην νοτιοανατολική Ασία (Ινδονησία,Βιετνάμ, Ταϊβάν, Ταϊλάνδη, Σρι Λάνκα και Μαλαισία).

Επίσης, βρίσκονται στην ανατολική Μεσόγειο, κυρίως στο Ισραήλ και στην Παλαιστίνη, τη βόρεια Αυστραλία, τη Χαβάη και τη νότια Κίνα.

Οι κάκτοι μεταφέρθηκαν μαζί με τους Ευρωπαίους. Οι κάκτοι αυτού του είδους ανοίγουν τα άνθη τους κατά τη διάρκεια της νύκτας.

Η γεύση του είναι υπόγλυκη και έχει πολύ λίγες θερμίδες.

Καταναλώνεται ως φρούτο ή ως χυμός που είναι αρκετά δροσιστικός. Είναι πολύ διαδεδομένο στις χώρες της Ινδοκίνας.