Ένα τεράστιο κοράλλι, το οποίο εντυπωσιάζει με τη σπανιότητα της έκτασής του αλλά και με τη μοναδική ομορφιά του ήρθε στο φως, μετά από την κατάδυση εθελοντών στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο.
Η Pope, που κάνει καταδύσεις στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο εδώ και 35 χρόνια, περιέγραψε το θέαμα ως «ένα σουρεαλιστικό υποθαλάσσιο τοπίο που μοιάζει με κυματιστό λιβάδι».
Δύο εβδομάδες αργότερα, η κόρη της, Sophie Kalkowski-Pope, επέστρεψε στο σημείο μαζί με τη μητέρα της για να χαρτογραφήσουν την αποικία. «Δεν είχαμε ιδέα ότι κάτι τόσο σημαντικό βρισκόταν κυριολεκτικά δίπλα μας», ανέφερε.
Ο Dr Tom Bridge, επιμελητής κοραλλιών στο Μουσείο του Κουίνσλαντ και ανώτερος λέκτορας στο James Cook University, σχολίασε ότι το Pavona clavus είναι σπάνιο και «αρκετά δύσκολο να εντοπιστεί», αλλά όπου απαντάται μπορεί να σχηματίσει «εξαιρετικά μεγάλες αποικίες».
Παρόλα αυτά, απαιτείται γενετικός έλεγχος για να επιβεβαιωθεί αν πρόκειται για μία ενιαία αποικία – δηλαδή αν όλα τα τμήματά της προέρχονται από έναν αρχικό πολύποδα – ή για πολλές αποικίες που αναπτύχθηκαν σε κοντινή απόσταση και ενώθηκαν με την πάροδο του χρόνου.
