Ο Τυραννόσαυρος Ρεξ, ένας από τους πιο εμβληματικούς μη πτηνούς δεινόσαυρους, «επανεμφανίστηκε» για να ανατρέψει τις προηγούμενες επιστημονικές υποθέσεις, για μια ακόμη φορά!
Νέα παλαιοβιολογική έρευνα που στηρίχτηκε σε ολοκληρωμένη ανάλυση 17 απολιθωμένων δειγμάτων αποκαλύπτει ότι ο Τυραννόσαυρος Ρεξ αναπτύχθηκε πολύ πιο αργά απ΄ό,τι έως τώρα πιστεύαμε. Και αυτό διότι κατέληξε στο συμπέρασμα ότι έφτασε στο πλήρες μέγεθός του, των οκτώ τόνων δηλαδή, γύρω στην ηλικία των 40 ετών.
Προηγούμενες μελέτες μοντελοποίησης ανάπτυξης υπέδειξαν ότι ο αρχαίος θηρευτής ξεπέρασε τους οκτώ τόνους μέσα σε δύο δεκαετίες και είχε διάρκεια ζωής που πλησίαζε τα 30 χρόνια.
Η νέα ανάλυση, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό PeerJ, μπόρεσε να συγκεντρώσει μια πιο ολοκληρωμένη και ακριβή εικόνα της ανάπτυξης του δεινοσαύρου χρησιμοποιώντας προηγμένους στατιστικούς αλγόριθμους και εξετάζοντας φέτες οστών υπό ένα ειδικό είδος φωτός, το οποίο αποκαλύπτει κρυμμένους δακτυλίους ανάπτυξης που δεν είχαν καταμετρηθεί σε προηγούμενες μελέτες.
Ο δεινόσαυρος που δεν βιάστηκε να μεγαλώσει!
Εκτός από την παράταση της φάσης ανάπτυξης του Τυραννόσαυρου Ρεξ κατά 15 χρόνια, τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι ορισμένα από τα δείγματα μπορεί να μην είναι καθόλου Τυραννόσαυρος Ρεξ, αλλά μάλλον μέλη άλλων ειδών ή διαφορετικά για κάποιο άλλο λόγο.
«Αυτό είναι το μεγαλύτερο σύνολο δεδομένων που έχει συγκεντρωθεί ποτέ για τον Τυραννόσαυρο Ρεξ », δήλωσε η καθηγήτρια του Κρατικού Πανεπιστημίου της Οκλαχόμα, Χόλι Γούντγουορντ.
«Η εξέταση των δακτυλίων ανάπτυξης που διατηρούνται στα απολιθωμένα οστά μας επέτρεψε να ανακατασκευάσουμε το ιστορικό ανάπτυξης των ζώων από έτος σε έτος».
Σε αντίθεση με τους δακτυλίους που είναι ορατοί σε ένα κούτσουρο δέντρου, μια διατομή των οστών του Τυραννόσαυρου Ρεξ καταγράφει μόνο τα τελευταία 10 έως 20 χρόνια της ζωής του ζώου.
«Σκεφτήκαμε μια νέα στατιστική προσέγγιση που συνδυάζει αρχεία ανάπτυξης από διαφορετικά δείγματα για να εκτιμήσει την τροχιά ανάπτυξης του Τυραννόσαυρου Ρεξ σε όλα τα στάδια της ζωής με μεγαλύτερη λεπτομέρεια από οποιαδήποτε προηγούμενη μελέτη», δήλωσε ο Δρ. Νάθαν Μίρβολντ, μαθηματικός και παλαιοβιολόγος στην Intellectual Ventures.
«Η σύνθετη καμπύλη ανάπτυξης παρέχει μια πολύ πιο ρεαλιστική εικόνα για το πώς αναπτύχθηκαν οι Τυραννόσαυροι και πόσο ποικίλλουν σε μέγεθος.»
Αντί να τρέξει προς την ενηλικίωση, ο Τυραννόσαυρος αναπτύχθηκε πιο αργά και σταθερά από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως.
«Μια φάση ανάπτυξης τεσσάρων δεκαετιών μπορεί να επέτρεψε στους νεότερους τυραννόσαυρους να αναλάβουν μια ποικιλία οικολογικών ρόλων στο περιβάλλον τους», δήλωσε ο Δρ. Τζακ Χόρνερ, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Chapman.
«Αυτός θα μπορούσε να είναι ένας παράγοντας που τους επέτρεψε να κυριαρχήσουν στο τέλος της Κρητιδικής περιόδου ως κορυφαία σαρκοφάγα.»
.
