Το μπλοκ σχεδιάζει να αρχίσει εκ νέου τις συνομιλίες για την ενίσχυση των αγορών υγροποιημένου φυσικού αερίου των ΗΠΑ και θα προσφέρει συγκεκριμένες προτάσεις για να αντιμετωπίσει την οργή του Τραμπ για το διατλαντικό εμπόριο, δήλωσαν στο Politico τρεις Ευρωπαίοι αξιωματούχοι που ενημερώθηκαν για τις συνομιλίες, στους οποίους παραχωρήθηκε ανωνυμία για να μιλήσουν για τις συζητήσεις κεκλεισμένων των θυρών.
Συγκεκριμένα, είπαν, η ΕΕ εξετάζει τρόπους για την ομαδοποίηση της ζήτησης – μια διαδικασία που θα επέτρεπε στην ήπειρο να κάνει μεγαλύτερες, πανευρωπαϊκές παραγγελίες για να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις του Λευκού Οίκου, αλλά ιδανικά σε πιο ανταγωνιστικές τιμές.
Η προσφορά δεν είναι απαραίτητα νέα. Η ΕΕ προσπαθεί εδώ και μήνες να εμπλέξει την κυβέρνηση Τραμπ στο θέμα αυτό, αλλά διπλωμάτες δήλωσαν ότι η προσέγγισή τους προσέκρουσε σε σύγχυση και αδιαφορία στην Ουάσινγκτον. Τώρα, ωστόσο, η κατάσταση έχει αλλάξει – οι αγορές καταρρέουν και οι ηγέτες των επιχειρήσεων εκλιπαρούν τον Τραμπ να αλλάξει τακτική. «Αυτές οι προτάσεις βρίσκονται στο τραπέζι εδώ και καιρό, αλλά ελπίζουμε ότι τώρα υπάρχει η ευκαιρία να σημειωθεί πρόοδος», δήλωσε ένας από τους αξιωματούχους.
Από την εκλογή του τον περασμένο Νοέμβριο, ο Τραμπ έχει επανειλημμένα επιμείνει ότι η ΕΕ αγοράζει περισσότερο αμερικανικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο για να αποφύγει έναν εμπορικό πόλεμο.
Την Τρίτη ανέβασε τους τόνους μετά την επιβολή σαρωτικών δασμών 20% στην ΕΕ, λέγοντας ότι η ήπειρος πρέπει να δαπανήσει 350 δισεκατομμύρια δολάρια περισσότερα για αμερικανική ενέργεια για να καλύψει αυτό που ο πρόεδρος θεωρεί ως επίμονο εμπορικό έλλειμμα. Παρά τη ρητορική, οι ΗΠΑ και η ΕΕ έχουν στην πραγματικότητα μια σχετικά ισορροπημένη εμπορική σχέση, όταν υπολογίζονται τόσο τα αγαθά όσο και οι υπηρεσίες.
Αργά την Τετάρτη, ωστόσο, ο Τραμπ ανακοίνωσε μια παύση 90 ημερών για το μεγαλύτερο μέρος των παγκόσμιων δασμών, επιμένοντας ότι οι εταίροι της Αμερικής διαπραγματεύονται τώρα για την εξάλειψη των εμπορικών φραγμών.
Η ΕΕ εκμεταλλεύεται το γεγονός αυτό ως ένα ακόμη άνοιγμα για να προωθήσει την προσφορά της σε υγροποιημένο φυσικό αέριο. Οι αξιωματούχοι έχουν μιλήσει ανοιχτά για την επιθυμία τους να καταναλώνουν περισσότερα αμερικανικά καύσιμα, θεωρώντας ότι έτσι η ήπειρος θα μπορέσει επιτέλους να διακόψει όλους τους ενεργειακούς δεσμούς με την πολεμοκάπηλη Ρωσία.
«Στο μέλλον, θα αγοράζουμε περισσότερο φυσικό αέριο από τις ΗΠΑ», δήλωσε ο Επίτροπος Ενέργειας της ΕΕ Νταν Γιόργκενσεν σε εκδήλωση την Τρίτη, τονίζοντας παράλληλα ότι οι αγορές θα πρέπει να ευθυγραμμίζονται με τους πράσινους στόχους του μπλοκ.
Τούτου λεχθέντος, η ΕΕ μπορεί να κάνει τελικά ελάχιστα πράγματα. Στο τέλος της ημέρας, οι εταιρείες, όχι οι κυβερνήσεις, είναι αυτές που αγοράζουν το LNG. Και ορισμένες χώρες της ΕΕ έχουν δηλώσει ότι οι εταιρείες τους φέρνουν ήδη όσο το δυνατόν περισσότερο αμερικανικό LNG.
Δεν είναι επίσης σαφές πόσο καλά θα λειτουργούσε ένα σύστημα ομαδοποίησης της ζήτησης. Η ΕΕ εγκαινίασε ένα παρόμοιο σύστημα μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, ελπίζοντας να μειώσει τις υψηλές τιμές. Όμως λίγες εταιρείες συμμετείχαν τελικά.
Παρόλα αυτά, η ομαδοποίηση παραγγελιών από ιδιώτες προμηθευτές και η σύνδεσή τους με Αμερικανούς προμηθευτές είναι ένας τρόπος με τον οποίο το μπλοκ μπορεί να απορροφήσει μεγαλύτερες ποσότητες αμερικανικού υγροποιημένου φυσικού αερίου. Ανησυχίες σχετικά με τις τιμές του υγροποιημένου φυσικού αερίου αιωρούνται επίσης πάνω από τις συνομιλίες.
Η ΕΕ απαιτεί από τις χώρες να γεμίζουν τις δεξαμενές αποθήκευσης καυσίμων τους στο 90% της χωρητικότητάς τους έως την 1η Νοεμβρίου κάθε έτους και οι πρωτεύουσες ανησυχούν ότι η καλοκαιρινή βιασύνη για την αγορά προμηθειών – μεγάλο μέρος των οποίων είναι αμερικανικές – θα ανεβάσει το κόστος. Οι χώρες της ΕΕ πιέζουν να χαλαρώσουν αυτούς τους κανόνες, ελπίζοντας ότι η ευελιξία αυτή θα τους επιτρέψει να δαπανήσουν συνολικά λιγότερα χρήματα για υγροποιημένο φυσικό αέριο.
Την Πέμπτη, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν προειδοποίησε ότι η ΕΕ θα απαντήσει με τον ίδιο τρόπο στην επαναφορά των δασμών, αλλά προς το παρόν, όπως είπε, «θέλουμε να δώσουμε στις διαπραγματεύσεις μια ευκαιρία».
Το μήνυμα πως καμιά χώρα δεν πρόκειται να τη “γλιτώσει” από τους δασμούς εξέπεμψε ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ μέσω Truth Social, ακολουθώντας την προσφιλή του τακτική “ζέστη-κρύο”, την ώρα που όλοι αναμένουν να ανοίξει στα χαρτιά του σε σχέση με την αιφνιδιαστική απόφασή του να εξαιρεθούν έξυπνα κινητά τηλέφωνα, ηλεκτρονικοί υπολογιστές και κάποια άλλα ηλεκτρονικά προϊόντα από τους πρόσφατους «αμοιβαίους» δασμούς, απαλλάσσοντας τους καταναλωτές από επιπλέον κόστη.
“Κανένας δεν θα γλιτώσει (…) ειδικά η Κίνα, η οποία μας μεταχειρίζεται με μακράν τον χειρότερο τρόπο”, τόνισε ο Τραμπ μέσω Truth Social. Ο Αμερικανός πρόεδρος υποστηρίζει ότι έλαβε το μέτρο, προκειμένου οι εταιρείες τεχνολογίας να έχουν τον χρόνο να μεταφέρουν την παραγωγή στις Ηνωμένες Πολιτείες, και προανήγγειλε μια έρευνα για το τι γίνεται σε σχέση με τις εισαγωγές ημιαγωγών επικαλούμενος ζήτημα εθνικής ασφάλειας: “εξετάζουμε τους ημιαγωγούς και το σύνολο της αλυσίδας εφοδιασμού με ηλεκτρονικά προϊόντα”, πρόσθεσε.
