«Γραμμή Wallace»: Η νοητή επιφάνεια που χωρίζει τις πανίδες δύο ηπείρων!

Διασχίζει στενά νερά μεταξύ Βόρνεο και Sulawesi, και μεταξύ Μπαλί και Lombok, τα οποία βρίσκονται μόνο περίπου 15 μίλια μακριά.

Παρόλο που δεν είναι επίσημο σύνορο, λειτουργεί σαν ένα για πολλά ζώα. Κοπάδια ασιατικών πτηνών ευδοκιμούν από τη μία πλευρά, αλλά ομάδες αυστραλιανών κακατού παραμένουν από την άλλη.

Μια βαθιά ωκεάνια τάφρος, γνωστή ως στενό Makassar, είναι το κλειδί για αυτό το παζλ. Κατά τη διάρκεια προηγούμενων εποχών παγετώνων, πολλά νησιά συνδέονταν με χερσαίες γέφυρες όταν έπεσε η στάθμη της θάλασσας.

Ωστόσο, αυτό το βυθισμένο χάσμα δεν εξαφανίστηκε ποτέ εδώ, έτσι τα ζώα δεν μπορούσαν απλά να περιπλανηθούν απέναντι. Εξαιρετικά εξειδικευμένα είδη παρέμειναν όπου μπορούσαν να βρουν τροφή, να αποφύγουν τους θηρευτές και να διατηρήσουν τις στρατηγικές επιβίωσής τους.

Ακόμα και τα πουλιά, τα οποία μπορούν να πετάξουν, τείνουν να παραμένουν μέσα στα οικεία περιβάλλοντά τους λόγω των διαφορών στο κλίμα και τη διαθεσιμότητα τροφής. Η γραμμή Wallace, με πολλούς τρόπους, λειτουργεί σαν ένας αόρατος φράκτης που διαμορφώνεται από το σχέδιο της φύσης.

Αυτός ο μοναδικός διαχωρισμός βοήθησε στη διαμόρφωση ορισμένων πρώιμων ιδεών για το πώς αλλάζουν τα είδη με την πάροδο του χρόνου. Πυροδότησε σκέψεις για τη βιογεωγραφία, τη μελέτη του τρόπου με τον οποίο τα φυτά και τα ζώα κατανέμονται σε ολόκληρο τον πλανήτη.

Διάφορα έργα παρακολουθούν πληθυσμούς πουλιών, έντομα, ακόμη και μαρσιποφόρα (καγκουρό) για να δουν πώς συνδέονται τα σύνορα και η εξέλιξη.

Οι ρηχές θάλασσες δεν εμποδίζουν πλέον τα ανθρώπινα ταξίδια, αλλά τα ζώα παραμένουν δεσμευμένα από τις δικές τους ιδιορρυθμίες.

Η γραμμή Wallace δείχνει πώς λεπτές γεωγραφικές δυνάμεις μπορούν να δημιουργήσουν έντονες αντιθέσεις στα έμβια όντα και υπενθυμίζει ότι η φυσική απόσταση δεν είναι πάντα ο κύριος παράγοντας.