Ιδιαίτερα επιβλαβής για την υγεία των παιδιών αποδεικνύεται πως είναι η ηχορύπανση, η οποία φαίνεται να είναι η αιτία για προβλήματα ανάγνωσης ή και συμπεριφοράς.
Η έκθεση του ΕΟΠ με τίτλο «Η επίδραση του περιβαλλοντικού θορύβου στην αναγνωστική ικανότητα και τη συμπεριφορά των παιδιών στην Ευρώπη», εκτιμά την επίδραση του θορύβου από τις μεταφορές στις αναγνωστικές δεξιότητες και τη συμπεριφορά των παιδιών στην Ευρώπη.
Με βάση τα δεδομένα θορύβου που μελέτησε ο ΕΟΠ, εκτιμάται ότι περισσότερο από το 20% των Ευρωπαίων εκτίθενται σε επίπεδα θορύβου από τις οδικές, τις σιδηροδρομικές ή τις αεροπορικές μεταφορές, γεγονός που μπορεί να έχουν επιβλαβείς επιπτώσεις στην υγεία τους. Η έρευνα δείχνει επίσης ότι τα παιδιά που ζουν ή πάνε σχολείο σε περιοχές με αυξημένα επίπεδα θορύβου, τείνουν να σημειώνουν χαμηλότερα σκορ στην ικανότητα ανάγνωσης.
Η μείωση της έκθεσης στο θόρυβο στο σπίτι και στο σχολείο θα ελαχιστοποιούσε αυτές τις δυσμενείς επιπτώσεις για τα παιδιά, οι οποίες μπορεί να επηρεάσουν τις δια βίου ευκαιρίες και την ποιότητα ζωής τους, αναφέρει η έκθεση του ΕΟΠ. Αυτό απαιτεί την εφαρμογή αποτελεσματικών πολιτικών μείωσης του θορύβου. Για παράδειγμα, τα χαμηλότερα όρια ταχύτητας, τα πεζοδρόμια και τα αθόρυβα ελαστικά αυτοκινήτων ή οι λειτουργικοί περιορισμοί για αεροπλάνα και τρένα, θα μείωναν τον θόρυβο, σύμφωνα με τον ΕΟΠ.
Το σχέδιο δράσης της ΕΕ για μηδενική ρύπανση αποσκοπεί στη μείωση του αριθμού των ατόμων που υφίστανται χρόνια διαταραχή λόγω του θορύβου από τις μεταφορές κατά 30% έως το 2030 (σε σύγκριση με το 2017). Ωστόσο, με βάση τις τρέχουσες εκτιμήσεις θεωρείται ότι ο στόχος αυτός δεν θα επιτευχθεί.
