Διαρροή μεθανίου εντοπίστηκε στο βυθό της Ανταρκτικής

Οι πρώτες ενδείξεις στο σημείο, χρονολογούνται στο 2011 και σε τυχαία παρατήρηση δυτών. Ωστόσο, από το 2016 οι επιστήμονες μελετούν εντατικά το σημείο, ενώ ξεκίνησαν και σχετικές εργαστηριακές μελέτες.

“Η καθυστερήσεις -της κατανάλωσης μεθανίου από τα μικρόβια- είναι το πιο σημαντικό από τα ευρήματα”, ανέφερε ο επικεφαλής της έρευνας, Andrew Thurber, του Oregon State University. “Δεν είναι καλά νέα. Χρειάστηκε πάνω από 5 χρόνια στα μικρόβια, για να κάνουν την εμφάνισή τους και ακόμη και τότε, υπήρχε ακόμα πλεονάζον μεθάνιο που διέρρεε ταχέως από το βυθό.”

Η απελευθέρωση μεθανίου από κατεψυγμένες υπόγειες αποθήκες αυτών των παγωμένων περιοχών, αποτελεί σημείο αναφοράς, το οποίο θορυβεί τους επιστήμονες γιατί όταν συμβεί σημαίνει πως είναι μη αναστρέψιμη η κατάσταση που οδηγεί στην υπερθέρμανση του πλανήτη.

Το σημείο διαρροής, βρίσκεται στη μια πλευρά ενός ενεργού ηφαιστείου, ωστόσο φαίνεται πως δεν προήλθε από εκεί. Καθώς, η προέλευση του μεθανίου της διαρροής είναι υπό διερεύνηση, η ανεξάρτητη από τη συγκεκριμένη έρευνα, καθηγήτρια Jemma Wadham, από το University of Bristol, δήλωσε: “Η Ανταρκτική και το στρώμα πάγου της, αποτελούν “μαύρες τρύπες” ως προς την κατανόηση που έχουμε για τον κύκλο του μεθανίου στη Γη – Είναι δύσκολα μέρη για να εργάζεσαι”.

Ενώ προσέθεσε, “Θεωρούμε ότι είναι πιθανό να υπάρχει σημαντική αποθήκη μεθανίου κάτω από το στρώμα πάγου. Η μεγάλη ερώτηση είναι: Πόσο μεγάλη είναι η έλλειψη μικροβίων σε σχέση με την ταχύτητα διαρροής του μεθανίου που πιθανών θα προκύψει στο ενδεχόμενο περαιτέρω υποχώρησης πάγου.”

Οι έρευνες πρέπει να συνεχιστούν, ωστόσο υπάρχουν αμφιβολίες αν αυτό θα γίνει σύντομα, λόγω της πανδημίας του κορονοϊού που πλήττει τον κόσμο.

Πηγή πληροφοριών: theguardian.com