Νανοσωματίδια χρυσού με μέγεθος έως 100 νανομέτρων (διασεκατομμυριοστών του μέτρου), τα οποία μπορούν να εισχωρήσουν και στα μικρότερα αιμοφόρα αγγεία του σώματος και να καταγράψουν την κυκλοφορία του αίματος μέσα σε αυτά, δημιούργησαν επιστήμονες στη Βρετανία, με επικεφαλής μια Ελληνίδα.
Η καλύτερη παρακολούθηση της ροής του αίματος ενός ανθρώπου θα βοηθήσει στην έγκαιρη διάγνωση τυχόν ασθενειών, ιδίως καρδιαγγειακών. Οι υπάρχουσες διαγνωστικές τεχνολογίες που βασίζονται στους υπερήχους, έχουν μικρότερη ανάλυση απεικόνισης και παρέχουν σχετικά περιορισμένες πληροφορίες.
Η δυνατότητα παρακολούθησης του αγγειακού δέντρου και στα πιο μικρά «κλαράκια» του, στα πιο μικρά αγγεία, μπορεί να δώσει πολύτιμες πληροφορίες για αφανείς κινδύνους όπως η φλεγμονή των αγγείων, η θρόμβωση ή η ανάπτυξη μικρών όγκων. Προς αυτή την κατεύθυνση μπορεί να βοηθήσει η νανοτεχνολογία.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής την καθηγήτρια ανόργανης χημείας και φωτοφυσικής Ζωή Πικραμένου της Σχολής Χημείας του Πανεπιστημίου του Μπέρμιγχαμ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό νανοϊατρικής “Nanomedicine”, δημιούργησαν νανοσωματίδια χρυσού επικαλυμμένα με ιρίδιο, τα οποία χάρη στη φωταύγειά τους λειτουργούν ως δείκτες κατάλληλοι για την οπτική απεικόνιση του αίματος με το μικροσκόπιο.
Το επόμενο βήμα για τους ερευνητές θα είναι να μελετήσουν με ποιο τρόπο τα νανοσωματίδια θα είναι δυνατό να εισαχθούν με κατευθυνόμενο τρόπο μέσα στο σώμα, καθώς επίσης να διερευνήσουν τη δυνατότητα να χρησιμοποιηθούν για υπέρυθρη απεικόνιση.
Η Ζωή Πικραμένου σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Αθηνών, πήρε το διδακατορικό της από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν στις ΗΠΑ και έκανε μεταδιδακτορική έρευνα στο Στρασβούργο με τον νομπελίστα καθηγητή Ζ.Μ.Λεν. Από το 2000 διδάσκει στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ και είναι επικεφαλής ομάδας διεπιστημονικής έρευνας στο πεδίο της φωτοφυσικής στη νανοεπιστήμη και στη βιομοριακή χημεία.
με Αριθμό Μητρώου 12691
