Στη Σύντομη ιστορία της δυτικής σκέψης παρουσιάζονται οι σημαντικότερες ιδέες Δυτικών διανοητών, που αναπτύχθηκαν στη διάρκεια της εξέλιξης της ανθρωπότητας.
Ο Stephen Trombley αναλύει τη ζωή και το έργο των σπουδαιότερων διανοητών. Η αφήγηση ξεκινάει από τους φιλοσόφους της Κλασικής Αρχαιότητας και καταλήγει στους σύγχρονους στοχαστές.
Eξετάζονται: οι χριστιανοί σχολαστικοί θεολόγοι του Μεσαίωνα
• οι μεγάλοι φιλόσοφοι του Διαφωτισμού
• οι Γερμανοί ιδεαλιστές από τον Καντ στον Χέγκελ
• οι ωφελιμιστές Μπένθαμ και Μιλ
• ο Περς, ο Τζέιμς και οι Αμερικανοί πραγματιστές
• οι αναλυτικοί φιλόσοφοι Ράσελ, Μουρ και Βιτγκενστάιν
• ο Σοσίρ και οι στρουκτουραλιστές
• ο Μπαρτ, ο Φουκό και οι μεταστρουκτουραλιστές
• και, τέλος, οι τέσσερις στοχαστές που διαμόρφωσαν τον σύγχρονο κόσμο μας:
ο φυσιοδίφης Κάρολος Δαρβίνος με τη θεωρία της εξέλιξης
• ο φιλόσοφος, ιστορικός και πολιτικός θεωρητικός Καρλ Μαρξ
• ο Ζίγκμουντ Φρόυντ, ο πατέρας της ψυχανάλυσης
• και ο Άλμπερτ Αϊνστάιν, ιδρυτής της μετανευτώνιας φυσικής.
Ένα απόσταγμα της ιστορίας της διανόησης που καλύπτει δυόμισι χιλιετίες.